Η Δρ. Πετροπούλου επιβεβαιώνει την αντίληψη πως όσοι αφοσιώνονται σε αυτή την επιστήμη, συνήθως διακρίνονται από χαρακτηριστικά, όπως η πειθαρχία, η εργατικότητα και το αίσθημα αλληλεγγύης.
Η προσήλωσή της σε κάθε στόχο την έφερνε πάντα στις πρώτες θέσεις. Υπήρξε για πολλά χρόνια πρωταθλήτρια στο μπάσκετ και οι αποδόσεις ήταν υψηλές σε κάθε πτυχή της δραστηριότητάς της, καθώς αποκόμισε πτυχίο Ιατρικής και διδακτορικό από την Ιατρική Αθηνών με Άριστα.
Ενισχύοντας αυτή τη δυναμική εικόνα η ίδια δηλώνει πως «Η χειρουργική ταίριαζε στην ιδιοσυγκρασία μου, δε μου αρέσει η θεωρία. Είμαι της πράξης και της δράσης και λειτουργώ καλά υπό πίεση».
Πρόκληση, δυσκολία, και ρίσκο την ελκύουν και την ωθούν στην επιτυχία. Η Δρ. Θάλεια Πετροπούλου, είναι γενική χειρουργός, εξειδικευμένη στη ρομποτική και ελάχιστα επεμβατική χειρουργική κατωτέρου πεπτικού, και έχει διεθνή κλινική και ακαδημαϊκή καριέρα μεταξύ Ελλάδας και Ηνωμένου Βασιλείου. Ως αριστούχος μαθήτρια, επέλεξε να ανταποκριθεί στις υψηλές απαιτήσεις της ιατρικής. Ακολούθησε τον κλάδο, χωρίς να γνωρίζει πολλά, καθώς ήταν η πρώτη στην οικογένειά της που αποφάσισε να ασχοληθεί με την ιατρική. Αργότερα, βέβαια, αυτό άλλαξε και δεν είχε να κάνει μόνο την κατάκτηση υψηλών στόχων. Συνειδητοποίησα πως μάλλον γεννήθηκα για να γίνω χειρουργός και να προσφέρω», όπως αναφέρει και η ίδια.
Τολμηρά και φιλόδοξα έχτισε την καριέρα της σε γερές βάσεις έξω από τα σύνορα της Ελλάδας, στο Ηνωμένο Βασίλειο. Εκεί έμεινε για 5 χρόνια, εξειδικεύτηκε στα μεγαλύτερα κέντρα Ρομποτικής και Ελάχιστα Επεμβατικής Χειρουργικής του παχέος εντέρου και του ορθού (Colorectal Surgeon) και πραγματοποίησε πάνω από 1.000 μείζονες κολεκτομές.
Τον τελευταίο 1,5 χρόνο κατείχε θέση Διευθυντή (Consultant) σε μεγάλο πανεπιστημιακό νοσοκομείο. Με αυτά τα εφόδια, γυρίζοντας στην Ελλάδα, ήταν πλέον σε θέση να αναλάβει τα πιο δύσκολα περιστατικά. Έτσι, σε μόλις 2 χρόνια πλέον στην Ελλάδα, έφτασε να κάνει από τους μεγαλύτερους αριθμούς ρομποτικών κολεκτομών.
Είναι πρωτοπόρος στη Ρομποτική χειρουργική του παχέος εντέρου & του ορθού και η μοναδική Ελληνίδα χειρουργός που είναι πιστοποιημένη από την Ευρωπαϊκή Ακαδημία Ρομποτικής Χειρουργικής του Παχέος Εντέρου (EARCS).
Κατέχει τη διεθνή επίσημη μετεκπαίδευση στη ρομποτική του κατωτέρου πεπτικού (διαρκείας 2 ετών), από την Intuitive.
Πρόσφατα της προτάθηκε θέση εκπαιδεύτριας ρομποτικής στην ORSI Academy στο Βέλγιο, ένα από τους σημαντικότερους φορείς εκπαίδευσης στη Ρομποτική.
Με πάθος και αφοσίωση στο να προσφέρει στην κοινωνία σύγχρονες ιατρικές μεθόδους που βελτιώνουν και αναβαθμίζουν την ποιότητα ζωής των ασθενών, έχει αναλάβει τη διεύθυνση του κέντρου ρομποτικής, χειρουργικής παχέος εντέρου και ορθού στην Ευρωκλινική.
Εκτελεί ρομποτικά όλες τις παθήσεις του εντέρου-ορθού που χρήζουν χειρουργείου, κυρίως, όμως ασχολείται με τον ορθοκολικό καρκίνο. Εστιάζει σε ασθενείς ‘’υψηλού κινδύνου‘’ (ηλικιωμένους, παχύσαρκους, με μεγάλους όγκους, με καρδιολογικά, αναπνευστικά, κ.α προβλήματα).
Έχοντας μια αντικειμενική εικόνα για την εφαρμογή των τελευταίων εξελίξεων σήμερα στην Ελλάδα η Δρ. Πετροπούλου δηλώνει «Σε πολύ λίγα κέντρα εφαρμόζονται. Δυστυχώς δεν υπάρχει η κατάλληλη εξειδίκευση.
Ο ορός γενικός χειρουργός θα έπρεπε να έχει καταργηθεί.» Ωστόσο, η ίδια ακολουθεί μια διαφορετική γραμμή, όχι μόνο εφαρμόζοντας τις τελευταίες εξελίξεις, αλλά πρωτοστατώντας σε πανευρωπαϊκό επίπεδο.
Σε λιγότερο από ένα χρόνο παραμονής της στην Ελλάδα, απέσπασε με την ομάδα της, το Χρυσό βραβείο πρωτοπορίας στα Healthcare Business Awards Boussias, το Σεπτέμβριο του 2021, για τις τεχνικές που χρησιμοποιούν και συνδυάζουν τεχνητή νοημοσύνη και επαυξημένη πραγματικότητα σε συνδυασμό με τρισδιάστατη απεικόνιση των αγγειακών δομών για να πραγματοποιήσουν ριζικούς λεμφαδενικούς καθαρισμούς και να «προσωποποιήσουν» τις επεμβάσεις, ώστε να αυξηθεί η επιβίωση των ασθενών με καρκίνο.
Επιβεβαιώνοντας το απόφθεγμα «sky is the limit», ξεπερνώντας τα όρια της Ελάχιστα Επεμβατικής Χειρουργικής η Δρ Πετροπούλου και η ομάδα της, πραγματοποίησαν Πανευρωπαϊκά την Πρώτη Ρομποτική Κολεκτομή, χωρίς καθόλου τομή στην κοιλιά, δια φυσικών οπών, μέθοδος που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Colorectal Disease και απέσπασε για δεύτερη συνεχή χρονιά βραβείο για πρωτοπορία στα Healthcare Business Awards Boussias 2022.
Οι πρωτοποριακές αυτέ τεχνικές αναγνωρίστηκαν σε Παγκόσμιο επίπεδο, μιας και πρόσφατα έλαβαν Διεθνές βραβείο καινοτομίας στη Ρομποτική Χειρουργική στα KS International Awards , που διοργάνωσε το Vattikuti Foundation στο Μαϊάμι της Φλόριντα.
Μιας και έχουμε αναφέρει ήδη αρκετές φορές τον όρο, η ρομποτική κολεκτομή, είναι η πιο εξελιγμένη μέθοδος ελάχιστα επεμβατικής χειρουργικής, γιατί δίνει τη δυνατότητα στους γιατρούς να χειρουργούν με μεγαλύτερη ακρίβεια, ευελιξία και έλεγχο.
Είναι σα να βρίσκονται μέσα στο σώμα του ασθενή και να βλέπουν δομές που δε θα μπορούσαν να δουν με καμμιά άλλη μέθοδο.
O μετεγχειρητικός πόνος είναι ελάχιστος, πολύ μικρή παραμονή στο νοσοκομείο και λιγότερες επιπλοκές. Τα οφέλη είναι ακόμα πιο εμφανή στους ασθενείς υψηλού κινδύνου, όπου μια ανοιχτή επέμβαση θα δημιουργούσε πολλά προβλήματα και θα έθετε σε κίνδυνο τη ζωή τους.
Η ίδια οραματίζεται τα χειρουργεία του μέλλοντος και τα διαμορφώνει στο παρόν. «Νομίζω πως αυτό που λέτε χειρουργείο του μέλλοντος είναι ήδη εδώ και περιλαμβάνει ρομποτική, τεχνητή νοημοσύνη, επαυξημένη πραγματικότητα» επισημαίνει η Δρ. Πετροπούλου.
Ήδη ετοιμάζεται με την ομάδα της να ξανά εφαρμόσουν τηλερομποτική, πιο αποτελεσματικά, μέσω του 5G.
«Προσπαθώ συνεχώς να εξελίσσομαι και να διατηρούμαι στην κορυφή των εξελίξεων στον τομέα μου, οι ασθενείς σου εμπιστεύονται τη ζωή τους, ‘’έχουμε χρέος να είμαστε ‘’εξαιρετικοί’’» όπως αναφέρει η ίδια.
Ειδικά στη χειρουργική ογκο¬λογία με την οποία καταπιάνεται, είναι πολύ σημαντικό να γίνει εξαρχής σωστά ογκολογικά χειρουργείο,_ ώστε να αυξη¬θούν οι πιθανότητες οι ασθενείς να νικήσουν τον καρκίνο
Η δυναμική ματιά της και η πειθαρχημένη ιδιοσυγκρασία της δεν καλύπτουν την ευαισθητοποιημένη και συναισθηματική πλευρά της προσωπικότητάς της. «Τίποτα δε σου χαρίζεται, όμως τίποτα δεν πάει χαμένο- άμα παλέψεις θα κερδίσεις. Βγες από το “comfort zone” σου, ρίσκαρε και θα ανταμειφθείς» είναι o βασικός ιδεολογικός της πυρήνας για την επιτυχία.
