Πριν από δέκα χρόνια, η Μαρία ήταν η έβδομη υπάλληλος που προσλήφθηκε σε νεοσύστατη εταιρεία ιατρικού λογισμικού ως διοικητική βοηθός του διευθυντή πωλήσεων. Σήμερα, έχει εξελιχθεί και διευθύνει μια ομάδα οκτώ πωλητών, οι οποίοι είναι συλλογικά υπεύθυνοι για έσοδα ύψους 22 εκατομμυρίων δολαρίων. Όταν ο επικεφαλής πωλήσεων ανακοίνωσε πρόσφατα τη συνταξιοδότησή του, η Μαρία περίμενε ότι θα εξεταζόταν για τον ρόλο αυτό.
Αντ' αυτού, ο διευθύνων σύμβουλος ανακοίνωσε εξωτερική αναζήτηση, δηλώνοντας ότι δεν υπήρχαν κατάλληλοι εσωτερικοί υποψήφιοι. Η Μαρία πληγώθηκε και θύμωσε, αναγνωρίζοντας μια σκληρή πραγματικότητα που υποψιαζόταν εδώ και καιρό: "Με βλέπουν όπως ήμουν, όχι όπως είμαι".
Αν είστε ένας αξιόπιστος, μακροχρόνιος εργαζόμενος όπως η Μαρία που εξακολουθεί να θέλει να εξελιχθεί στην καριέρα του, αλλά αισθάνεται παγιδευμένος από παλιές αντιλήψεις, δεν είστε ο μόνος. Πολλοί επαγγελματίες που έχουν εξελιχθεί δυναμικάμε την πάροδο του χρόνου, αλλά που συνεχίζουν να αντιμετωπίζονται μέσα από τον φακό του παρελθόντος τους.
Σε αυτό το άρθρο, θα μοιραστούμε τους λόγους για τους οποίους μπορεί να συμβεί αυτό και, κυρίως, τι μπορείτε να κάνετε γι' αυτό, αν αυτός ο εργαζόμενος είστε εσείς.
Γιατί η ανάπτυξη παραβλέπεται
Όλοι γνωρίζουμε ανθρώπους των οποίων η καριέρα έχει γίνει ολόκληρη η ταυτότητά τους. Αλλά συχνά δεν έχουμε επίγνωση της επαγγελματικής ταυτότητας που μας έχουν αναθέσει οι άλλοι - και η αλήθεια είναι ότι μπορεί να μην την αναγνωρίζουν πάντα ούτε αυτοί.
Η καθηγήτρια του Πανεπιστημίου George Mason, Sarah Wittman, αποκαλεί αυτές τις "παραμένουσες ταυτότητες" ή παλιές ταυτότητες που επιμένουν αντί να προσαρμόζονται στον τρόπο με τον οποίο αλλάζουμε. Η Wittman μοιράζεται ότι καθώς μεγαλώνουμε ή αλλάζουμε, οι μεταβάσεις της ταυτότητάς μας είναι συχνά αόρατες - εκτός αν κάνουμε τη δουλειά για να βοηθήσουμε τους άλλους να δουν τις αλλαγές μας.
Ενώ ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι μπορεί να χρειαστούν έως και έξι χρόνια για να αλλάξουμε αυτές τις παρατεταμένες πρώτες (ή πρώιμες) εντυπώσεις, σύμφωνα με την εμπειρία μας, είναι δυνατόν να αλλάξουμε τον τρόπο με τον οποίο σας βλέπουν οι άλλοι και να επαναφέρουμε την αφήγηση της εταιρείας σχετικά με τις συνεισφορές σας. Οι πελάτες μας χρησιμοποίησαν με επιτυχία τα παρακάτω βήματα για να αυξήσουν την επιρροή τους, να αλλάξουν το ηγετικό τους brand και να επανατοποθετηθούν εσωτερικά ώστε να ανταποκρίνονται καλύτερα στον ηγέτη που είναι σήμερα.
Προσδιορίστε το χάσμα αντίληψης.
Όλοι έχουμε λέξεις που θα χρησιμοποιούσαμε για να περιγράψουμε τον εαυτό μας. Πώς μας βλέπουν όμως οι άλλοι; Η αποσαφήνιση των διαφορών θα σας βοηθήσει να κατανοήσετε το χάσμα και να σχεδιάσετε δράσεις για να το καλύψετε.
Πάρτε για παράδειγμα τον Κωνσταντίνο, ο οποίος ήταν επί μακρόν ανώτερο στέλεχος σε μια εταιρεία καταναλωτικών προϊόντων συσκευασίας. Είχε αποκτήσει τη φήμη ότι ήταν συναισθηματικός και επιθετικός λόγω μερικών κακώς συγχρονισμένων ξεσπασμάτων σε συσκέψεις. Σύντομα, αυτή η αντίληψη είχε ριζώσει στην οργανωτική παράδοση και άρχισε να αντικαθιστά τις σημερινές πραγματικότητες.
Ο Κωνσταντίνος, ωστόσο, σοκαρίστηκε όταν έμαθε ότι οι άλλοι τον έβλεπαν ως επιθετικό. Συνειδητοποιώντας το χάσμα αντίληψης, προσπάθησε να μάθει στρατηγικές για να ηρεμεί τον εαυτό του όταν εκνευριζόταν, να διοχετεύει την απογοήτευσή του σε παραγωγικές συζητήσεις και να ξεκαθαρίσει και πάλι τον ηγέτη που ήθελε να είναι. Ανέλαβε την ευθύνη για το κενό μεταξύ αυτού που έβλεπαν οι άλλοι και αυτού που ήθελε να είναι.
Ευθυγραμμίστε τις ενέργειές σας.
Καθώς οι μακροχρόνια εργαζόμενοι ανεβαίνουν στην ιεραρχία, δεν είναι ασυνήθιστο να δυσκολεύονται να αναθέσουν και να αφήσουν πίσω τους ευθύνες που κάποτε τους έκαναν επιτυχημένους. Το να διατηρείτε μακροχρόνιες αναθέσεις εργασίας μπορεί να σας βοηθήσει να αισθάνεστε παραγωγικοί, αλλά σημαίνει επίσης ότι οι συνάδελφοί σας είναι πιο πιθανό να σας συνδέσουν με τον προηγούμενο ρόλο ή τις προηγούμενες αρμοδιότητές σας.
Για να το αντιμετωπίσετε αυτό, κοιτάξτε μέσα από το πρίσμα του πώς μπορείτε να αποδείξετε αυτό που θέλετε να είναι, όχι αυτό που είσασταν. Για να ξεκινήσετε αυτή τη διαδικασία, ρωτήστε τον εαυτό σας:
Τι κάνω που ενισχύει αυτό που είμαι ως ηγέτης σήμερα;
Πού ξοδεύω χρόνο που δεν είναι ευθυγραμμισμένος με τις σημερινές ηγετικές μου ικανότητες;
Ποια είναι η εργασία χαμηλότερης αξίας που πρέπει να αναθέσω ή να σταματήσω να κάνω;
Ποιες προσδοκίες ή υποθέσεις κάνουν οι άλλοι για την εργασία μου;
Αν συνεχίσετε να ξοδεύετε χρόνο σε εργασίες χαμηλότερου επιπέδου και χαμηλότερης αξίας, μπορεί να εγκλωβιστείτε ακούσια σε παλιές εντυπώσεις.
Μην είστε ντροπαλοί με τους ενδιαφερόμενους φορείς σας.
Παρά τις σημαντικές προσπάθειες αυτοβελτίωσης του Κωνσταντίνου, η μετέπειτα ανατροφοδότηση έδειξε ότι εξακολουθούσε να γίνεται αντιληπτός ως ο "παλιός Μάικ" - οξύθυμος και πιθανότατα να χάνει την ψυχραιμία του στις συσκέψεις. Για να συνεχίσει την εκστρατεία ανάκαμψης, ξεκίνησε μια συνειδητή στρατηγική συζήτησης με τα κύρια ενδιαφερόμενα μέρη του: το αφεντικό του, τους ομότιμους ηγέτες και τους άμεσους αναφερόμενους. Ο Κωνσταντίνος ρώτησε:
Στις 36 μου, άκουσα ότι τα συναισθήματά μου εξακολουθούσαν να με εμποδίζουν. Εργάστηκα σκληρά για να το εξαλείψω αυτό τον τελευταίο χρόνο. Μπορείτε να δώσετε ένα παράδειγμα για το πότε μπορεί να είδατε αυτή τη συμπεριφορά από εμένα πρόσφατα;
Όταν ρωτήθηκαν ευθέως, πολλοί παραδέχθηκαν ότι είχαν πολύ καιρό να δουν τον "παλιό Μάικ". Σε αυτές τις συζητήσεις, συνειδητοποίησαν από μόνοι τους ότι κρέμονταν από αναμνήσεις του παρελθόντος. Ο Κωνσταντίνος έφυγε από αυτές τις συναντήσεις με δεσμεύσεις από τα ενδιαφερόμενα μέρη του να παρακολουθούν πιο προσεκτικά την καλή συμπεριφορά - και να τον καλούν αμέσως για τις λιγότερο επιθυμητές.
Αφήνοντας τους εαυτούς μας, οι περισσότεροι από εμάς προτιμάμε να ακολουθούμε αυτό που είναι γνωστό και άνετο. Αυτό ισχύει και για τις πεποιθήσεις μας σχετικά με τους άλλους. Αν είστε ένας μακροχρόνιος υπάλληλος που διαπιστώνει ότι οι άνθρωποι στον οργανισμό σας δεν σας βλέπουν όπως θέλετε να σας βλέπουν, δοκιμάστε αυτές τις στρατηγικές για να επανατοποθετηθείτε εσωτερικά και να γίνετε γνωστός ως ο ηγέτης που έχετε πλέον γίνει.
